太阳神的宫殿是光耀万丈的地方,照耀着黄金的光彩,映射着象牙的洁白,闪烁着珠宝的辉煌。宫内宫外每一样东西都是亮闪闪的,灿烂至极。那里永远是晴朗的正午,任何阴影都不能消灭它的光明,从来不知道什么是黑暗,什么是夜晚,几乎没有人能长期忍受那永不磨灭的光芒,也几乎没有人到过那里。
然而,有一天,一个凡人女子的孩子却大胆地走近了这里。他不时地被迫停下来,揉清他昏眩的眼睛。但他前来的任务是如此的紧急,为达成他的目的,驱使他加速脚步,向宫殿迈进。经过光亮耀眼的大门,进入四面光明灿烂的宝殿,太阳神就坐在那里。少年被迫停下脚步,他已无法再支持了。
什么都逃不过太阳神的眼睛,他立刻看到少年,慈祥地望着他而问道:“你来这里有何贵事?”“我来此,”少年勇敢地回答:“是要证实你是不是我的父亲,我母亲说你是我的父亲。可是,我的小伙伴们都不相信我,还取笑我。母亲告诉我说,来问你。”太阳神笑着摘下那光彩夺目的皇冠,以使少年可以毫无困难地看到他。“过来吧,菲尔顿,”他说:“你的确是我的儿子,你母亲告诉你的是真话。无论你向我要求什么,我都会答应你。”
菲尔顿早就羡慕他父亲能坐着车,驱驰于令人昏眩的轨道,将光亮带给世界。于是他说:“父亲,我的要求就是让我代你驾车,哪怕只有短暂的一天。”
太阳神立刻发觉自己的太草率了。“亲爱的孩子,”他说:“这是我要拒绝的事。我知道如果你坚持的话,我必须屈服,但我相信你不会坚持才对。让我先给你讲讲驾车的事情。除了我,谁都无法驾我的车,连神的统治者也一样,更别说你只是一个凡人。想想那路程,它从海中升起时是那么峻险,到了中天,更是连我都不敢向下瞧上一眼。最糟的还是下坡,它是那么的急降,一不小心就会像倒栽葱似的跌下去。要控制这些马也是一个长期的奋斗,它们的脾气非常暴躁,严重地反抗我的控制。你又怎么能对付得了它们呢?”
“也许你会以为天上有各种各样的珍奇异物,其实什么也没有。你会经过兽群,一群凶残的猛兽,才是你能看到的一切。公牛星、狮子星、天蝎座、巨蟹座,每一处都想伤害你。请听我的劝告,在繁华世界中选取一些你所喜爱的东西吧,你是不能驾我的车的。”
而所有这些话语,对这男孩都已起不了作用。他沉浸在自己的美丽幻想里,仿佛看到自己神气地站在神奇的车上。他根木没有考虑到父亲所说的危险。最后,太阳神只好放弃劝阻孩子的企图,而且,启驾的时间已迫在眉睫,东方的各门已发出紫色的光芒,同时黎明已开启充满红光的宫廷。星星们由天空渐渐地消失,甚至残留的晨星也模糊了。
一切都已准备就绪,马匹已在车前上了辔和轭,骄傲和兴高采烈的菲尔顿跨上马主,马匹的飞脚,字过低低的云层,好像穿过薄稀的海雾一般,然后在碧空中步步高升,爬到天空的处。菲尔顿沉醉了好一会儿,自以为是天空的主宰。但突然间情况大变。马车剧烈地前后震动,马愈跑愈快,他终于失去了控制,马匹脱离轨道,高低起伏,左右不定地任意奔驰。他们几次都差点撞到不同的星座上,而此时,可怜的驾驶者,由于惊恐过度,已进入半昏迷状态。
这使马匹更加疯狂,它们冲至天的顶端,再向下俯冲,使世界发生大火。火势由山坡而一下,延伸到力涧深谷和黑暗的森林,直到每个地方的所有东西都在燃烧。泉水蒸发成气,河床干涸。
大地之母无法忍受了,她发出让众神听见的哀号。众神由奥林匹斯山向下望,知道如果想要挽救这个世界,必须立刻采取行动。雷神拿起雷电,向轻浮而后悔的驾驶者扔去。雷电击毙菲尔顿,打碎了马车,使发狂的马匹冲进海里。
全身着火的菲尔顿,由车上经过空中跌到地上。沼泽女神可怜他那么坚强和年轻地去世,于是埋葬他,在墓碑——上刻着:“这里是驾驭日神之车的菲尔顿的安息处,虽然他彻底地失败了,但是,他却非常的勇敢。”
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