当未来入梦——破解预知梦的神话

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当未来入梦——破解预知梦的神话

作者:影歌

来源:《科学Fans2015年第10

前认知体验未来的残影?

1912年,大名鼎鼎的泰坦尼克号沉没后,数百人向媒体披露了自己有关这艘船消亡的通灵梦psychical dream)。令人惊讶的是,其中竟然有至少19例得到了证实,证据甚至包括一封邮戳上标明时间的信件。

不仅仅是和自己毫不相关的船只沉没,据说甚至有些名人在梦中预见了自己的死亡。其中最出名的应该是美国总统亚伯拉罕·林肯。据林肯的朋友Ward Hill Lamon称,就在林肯被刺杀1865414日)的前几天,林肯曾经对妻子及友人提到一个奇特的梦境。在梦里,他行走在白宫里,发现了一具被白布掩盖的尸体。尸体由重兵守卫,哀悼者环立四周。林肯询问其中一个士兵死者是谁,卫兵回答:是总统。他被刺杀身亡。

我们曾经讲过,在心理学上,这种好似预见未来的经历被称为前认知体验precognition experience),由于近七成的前认知体验发生在梦中,有时也直接称为前认知梦

precognition dream)。但并非所有被证实发生的梦都属于预知梦。例如一位女士梦见自己怀孕,而一星期后证实自己确实有孕在身,这并不是预知梦,而是体内发生的一系列变化为潜意识提供了怀孕的小线索。前认知梦被认为是最主要的超感知觉(extrasensory perceptionESP),一直以来就是为解开预知现象之谜而进行科学探索之人的重点关注领域,而研究超感知觉甚至发展成了一个心理学分支超心理学parapsychology)。

20世纪初叶,英国航空工程师J. W. Dunne开始记录每一个能回忆起的梦的内容,并寻找这些梦境和其后发生的现实之间的关联性。1927年他出版了《时间的实验》(An

Experiment with Time)一书,在书中他声称记载的梦里有大约10%与其后的现实重合,有些是和自己有关的现实,有些则发生在很遥远的地方。Dunne称他也进行过实验,记录和比较其他人的梦的实现率,都证明预知梦是一个很普遍的现象。

真正尝试设计严密实验来研究预知现象的是美国杜克大学超心理学实验室的Joseph B. Rhine,他被称为超心理学之父。他发明了一种叫做强迫选择匹配的方法:志愿者面前摆着一叠扑克牌大小的卡片,卡片共有25张,每张卡片中间印着5种图案中的任意一种,例如十字、星星、波浪线、圆圈、正方形。这些卡片被称为齐纳卡(Zener card),而志愿者需要猜测每张卡上的图案。理论上,每个志愿者应该有20%蒙对的概率,也就是每25张卡片随意猜测应该会有5次命中。Rhine认为,在禁止任何欺骗行为的情况下,如果猜测的精准度一直比这个标准高20%,则说明有某种不寻常的能力在发挥作用。虽然Rhine坚信自己的设计没有任


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何问题,但有些志愿者却能够透过卡片背面看到正面图形的轮廓,并且全程都可以看到和听到实验者的反应这些小线索很有可能才是导致猜中几率增加的原因,而并非什么超能力。 Rhine之后,英国统计学家Samuel G. Soal改进了齐纳卡并宣称验证出了前认知现象的存在,却在1955年受到了美国人口遗传学家George Price的质疑,并在1978年被美国计算机专家Betty Markwick披露实验数据作假,成为超心理学研究的笑柄。 科学还是超能力?

科学界普遍的认识是,前认知体验违背了因果律,即是说结果不应该发生在起因之前。英国物理学John G. Taylor在《科学与超自然》一文中写道:因为能量都是正的,逆时间流运动的粒子是不存在的。它们只存在于超心理学家的幻想中。因此在物理学领域里,前认知是没有立足之地的……高能量物理学证据甚至是强烈反对它的。伦敦大学学院的神经生物学Samuel Schwarzkopf写道:前认知和大部分神经生物以及心理学文献相悖。 那么明知道不可能,为什么还是会有那么多人拥有逼真的预知梦经历呢?

理学家认为,人们对于记忆具有强烈的主观选择性人们具有倾向于记住命中而遗忘无命中的选择性偏见,因为记住命中事件(例如梦与现实相符)比记住非巧合事件(例如梦和现实不符)更容易,或者人们总是吹嘘准确预测某个未来事件而事实上他们错得更多。 除此之外,当人们潜意识学到了某些知识,进行潜意识推断之后,潜意识感知便很有可能已经得出结论,即某个事件将很有可能在某种情境下发生,于是自然而然地脑补了当时的景象。之后当现实印证了这些推理,也不过是觉得有可能发生的事情真的发生了而已。这种情况被叫做自我满足的预言(self-fulfilling prophecy)和潜意识扮演(unconscious enactment),即人们已经预先觉察到的事件成为现实,却并未意识到他们的推理知识曾介入这一过程中。 林肯的死亡预知梦假如是真的,则很有可能就是这种潜意识加工的情况。林肯患有严重的抑郁症,受病症影响他几乎每时每刻都在思考自己的死亡问题,而作为美国总统又经历着南北战争,有着被刺杀的担忧更是家常便饭,所以梦里出现前文描述场景的概率是极高的。 在加拿大心理学James E.Alcock 1981年进行的一个实验里,志愿者被要求把所有能回忆起的梦写在日记里,而这些有记载的梦境并没有和其后的现实有太大重合。在Scott Madey1993年进行的实验里,志愿者事先被要求阅览了一本日记,里面描述了一个学生的预知梦经历。日记当然是假造的,但是当志愿者被要求回忆日记里的梦的内容时,他们更容易记起那些准确预测现实的梦,而遗忘了那些未能预测现实的梦。

1932年,当美国著名发明家、探险家和飞行员查尔斯·林德伯格(Charles Lindbergh)的长子被绑架和撕票时,美国心理学Henry Murray邀请公众报告任何有关这个孩子的梦并一共


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收集了1300例梦境。其中,只有5%的梦预见了孩子的死亡,而只有4例描述尸体被埋在树下。这些数据并不比胡乱瞎猜准确多少。 预知未来概率的游戏

梦境之所以能够成为前认知体验的最主要载体,很有可能是因为其发生的次数庞大。英国理学Stuart Sutherland做过这样的算术:假设你能从每晚的梦境中记住10个事件,至少其中一个事件是现实生活中有可能发生的。现在思考一下一天中会发生多少事件,包括你可能在报纸上读到的,电视上看到的,或从朋友口中听来的。随着时间积累,这些事件库越来越庞大,最终有某个事件和梦境重合。当这种概率造成的巧合反复出现时,人们就会倾向于认为梦是可以预见未来的。

根据《怀疑论者词典》(The skeptic’s dictionary)作者Robert Todd Carroll的见解,所谓的预知梦或通灵梦其实只是个概率现象:地球上生活着7亿多人口,而平均每人每天晚上会做5个梦。在积累了一段时间之后,这些随机生成的梦会涉及各种主题,例如船只沉没或飞机坠毁。很有可能的是,在任何一天都会有上千人梦到一只沉船。更何况潜意识对于梦境的影响也是巨大的一个世纪之前泰坦尼克号首航时,它几乎是所有报纸的头条,也是很多人当天最主要的谈资。更何况,当铺天盖地的新闻报道这艘伟大远洋轮船时,往往都会使用永不沉没这个单词。

由此可见,预知梦只是一种概率很高的巧合,是我们的记忆偏见为它披上了神秘的面纱。现在,该是让理性揭开这层面纱的时候了。


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