一、简单意义上理解：
绿卡并非更换国籍，拿到新西兰绿卡意味着你变成了新西兰的居民，但还拥有中国国籍;而更换新西兰国籍意味着你成为新西兰公民，不再拥有中国国籍。
中国是单一制国籍的国家，身份只有公民;新西兰是移民国家，移民身份分为：居民与公民。
二、从系统定义上来说：
新西兰居民身份，是指在新西兰拥有长期或永久居住的权利，受新西兰政府的法律保护，并享有新西兰居民的权利与义务。
新西兰公民身份，已经加入新西兰国籍，持有新西兰护照，同样受新西兰政府的外交保护，并享有新西兰公民的权利与义务。
三、新西兰居民与公民身份区别：
1、传统称呼上的差别。
传统上将已经取得他国居民身份定居海外的中国公民称为“华侨”;而对于已经取得他国公民身份的中国人传统上称为“外籍华人”。
2、法律层面上的不同。
取得新西兰的居民身份后，你仍然是中国国籍，持有的是中国护照，新西兰移民局会在你的中国护照上贴一张居民签证(俗称绿卡)，给予你在新西兰长期或永久居住的权利，此时你的身份有两个：中国公民身份+新西兰居民身份，在外交上，你享有中国政府理论上的保护与新西兰政府的保护。
而取得新西兰的公民身份后，由于中国不支持双国籍，加入新西兰的国籍会失去中国国籍(《中华人民共和国国籍法》第九条：定居外国的中国公民，自愿加入或取得外国国籍的，即自动丧失中国国籍)，此时你持有的是新西兰护照，法律意义上的新西兰人，这时你的身份只有一个：新西兰公民身份，在外交上只受新西兰政府的保护。至此除了你身上流淌着的是炎黄子孙的血液以外，你将不再与中国有任何关系，你在中国的户口和户籍会被全部永久性吊销。法律层面上，你也将不能再称自己为中国人，最多只能称自己为华裔或华裔新西兰人(如果已取得新西兰国籍，但在公众场合或书面上仍坚持称自己为中国人有悖于新西兰入籍宣言)。
3、权利与义务的不同。
主要体现在被选举权上，新西兰居民身份不享有被选举权，换句话说你无法参选成为新西兰的国家领导人，而新西兰公民身份则不受此限制。其次履行服兵役的义务不同，同其他任何国家一样，新西兰公民有保家卫国的义务，一旦发生战争，公民身份会被要求服兵役，也许会存在有一天你或你的后裔作为新西兰士兵与他国交战(假设是与中国交战，无异于手足相残，但临阵拒绝参战等同叛国罪)。而所有移民国家的居民身份均无保家卫国的义务，因此，两国一旦成为敌对状态或出现社会动荡，你可以当“墙头草”，既可以随时回归中国阵营，光明正大地行使捍卫祖国的权利，也可以随时倒戈奔向移居国。
4、免签入境其他国家权利的不同。
只有持有新西兰护照，也就是新西兰的公民身份才享有前往上百个国家免签入境的权利。但是，中国护照(中国公民身份)+新西兰绿卡(新西兰居民身份)，可以非常方便的申请到全球绝大多数国家的旅游签。如果只有中国白本护照，而没有新西兰绿卡，则不享有便捷通行的权利，因此只要有新西兰的居民身份实现全球旅行是没有任何问题的。
5、往返中国时的权利不同。
如果你是新西兰的居民身份，此时你仍然是中国公民，祖国随时欢迎你回家，只用一张机票即可。如果你已经是新西兰公民，则说明你已经不是中国人，你会失去自由出入境中国、长期居住中国的权利。回国前是需要先向中国申请签证的，等同其他国家的外国人一样，只有经中国许可后，你才可以进入中国，而签证有效期不会超过3个月，并且有拒签的可能(是的，你没看花眼，确实是有可能会被拒绝入境，而且这样的例子不在少数。需知早在30年前，任何原因主动脱离中国国籍的行为都会被官方视为叛国叛党背叛人民)。
6、效果不同。
取得新西兰的居民身份后，你可以主动或被动放弃新西兰的居民身份，中国的公民身份不会受影响。但是，如果你在取得新西兰的公民身份后，主动或被动放弃新西兰的公民身份，将有可能会导致你变成“无国籍人士”，虽然新西兰承认双国籍，但中国不承认，一旦你申请其他国家的国籍，中国就已经不承认你是中国公民了，在现有的政冶体冶与法律框架下，一旦你加入其他国家的公民身份，将很难恢复自己的中国国籍，某种意义上来讲，你选择的是一条不归路。
7、因故取消身份的差异。
在新西兰严重犯罪有可能会导致新西兰的居民身份被取消，轻则驱逐出境，重则蹲监坐牢;而新西兰的公民身份，即使犯罪也不会被取消身份(就算取消了也没地方赶，中国政府一句话顶回去：我们国家没这个人)。
新西兰受到无数申请者热衷，人们享受众多优质的福利待遇，体验这个国度优美的自然风光，在当地非常悠闲地生活! 而且新西兰距离澳大利亚很近也就2100海里，也就需要三个小时的飞机行程，新西兰和澳大利亚也有着‘澳纽联合体’的美称，风景美，生活节奏比较慢，很适合居住。
关于移民新西兰，有留学、技术和投资等等多种移民方式。很多人选择合适的方式成功登陆新西兰，在当地工作、生活。
高知分子可能第一考虑的是技术移民，新西兰的技术需要45岁以下，本科学历，雅思能考6.5分，整体打分在160分以上。要求可以说不低于澳大利亚的技术移民。虽然有一部分人再申请，但是申请的人员还是比较少。
另外就是新西兰的投资移民， 投资150万纽币到新西兰4年;家庭资产超过250万纽币;3年以上经商经验，65岁以下;主申请人有雅思平均3分或以上;主申请人在投资4年中的后3年每年住满146天;申请者必须先递交EOI预申请表格。门槛相对来说还是比较高的。
通过这两种新西兰的移民方式，虽然新西兰这个国家小，但是想拿到他们国家的身份还是很不容易的，这和新西兰的政策是有关的，不是很乐意接受外来人员，你可以去旅游和留学，但是长期在当地定居和生活是比较困难。
如果真的想去新西兰，可以通过澳大利亚，因为有澳大利亚的身份可以自由出入新西兰，当然澳大利亚的条件也不是那么简单的达到，技术移民方式之前都有说过今天就先不说了，就说说投资移民，澳大利亚要求最低的方式是188A，资产在80万澳币，拥有公司股份在30%以上，近五年公司的营业额有两年是达到250万人民币的,虽然并不是每个人都能达到这个要求，移民本省就不是所有人都能达到的，但是一般有公司的情况想考虑澳洲的都可以满足，而且澳大利亚还比新西兰相对来说更大，比较有名的学校也相对来说比较多，能选择澳大利亚当然要考虑这个国家。
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