我们了解一下感恩节的由来还好的,因为可以帮助我们思考对恩典的认识。
感恩节和美国的历史有着密切的关系。
在十七世纪初期,英国的清教徒遭到逼迫。于是在1620年9月,有102位清教徒登上一艘名叫五月花号的帆船,他们在海上经历了令人难以想象的艰难险阻和狂风巨浪,船只在颠簸了两个多月之后,于12月26日到达了现在美国的普利茅斯港(当时根本没有美国存在)。他们打算在这里过自由敬拜上帝的新生活。
初到这片新大陆的时候,他们的新生活并不是一帆风顺的。在第一年的冬季,这些新移民只能居住在他们自己搭建的简陋房屋中。在奇冷无比的冬天,这样的茅屋显然难以抵御寒冷的风雪,再加上食物的匮乏以及传染病的侵袭,等到第二年的春季,经历饥寒交迫的移民只有50多人幸存下来。
感谢上帝,这些移民结识了一位名叫斯·昆图的印第安人。好心的斯·昆图把这些移民介绍给自己部落的酋长马萨索德。于是心地善良的印第安人不仅给他们带来了很多生活必需品,还教会他们狩猎、捕鱼以及种植玉米、南瓜、蚕豆。
在印第安人的帮助下,移民们终于获得了丰收。这些移民为了感谢上帝的恩典,以及印第安朋友真诚的相助,决定举行三天的庆祝活动,并邀请印第安朋友一同来参加。
在庆祝丰收的那一天,马萨索德酋长带领了90名印第安人来到移民居住的普利茅斯村,和他们欢聚一堂。
他们首先鸣放礼炮,然后列队走进一间用作教堂的屋子做礼拜,虔诚地向上帝祈祷感谢。接着,他们举行盛大宴会来庆祝。在第二天和第三天又举行了摔跤、赛跑、唱歌、跳舞等各项活动。其中有许多庆祝方式和内容,流传了300多年,一直保留到今天。
到了1863年,美国总统林肯宣布每年十一月的第四个星期四为感恩节。
了解了感恩节的历史,我们有什么启发呢?
对基督徒来说,能自由的敬拜上帝比自己的生命更宝贵!
基督徒当知道,我们在世界上的旅途并非是一帆风顺的,只有经历过患难,才知道什么是恩典。
不要把吃火鸡和南瓜饼当成感恩节的主角,感恩节不是为了狂欢,而是为了感谢上帝,和那些帮助过我们的人。
感谢上帝!也感谢那些一直和我相伴的弟兄姊妹,在祈祷中彼此记念。