语言的语速 《时代》杂志报道了《语言》杂志刊登的一份有趣的研究报告。为什么有些语言的语速似乎别的语言要快?答案是，语速取决于单个音节所承载的平均信息量。一个简单的故事，无论是翻译成英语、法语、德语、日语或是汉语，要把它朗读出来所需要的时间基本上一样多。但是，在同样的时间里要说出的音节数是不一样的；那些需要较多音节来表达同一内容的语言听起来语速要快一些。真有趣。 一开始，我还在猜想为什么会这样呢。语音系统较为简单的语言（少辅音和元音，没有语调、鼻元音及其他技巧）单词往往比较长。这是因为，如果一种语言只有八个辅音、五个元音，如夏威夷语，那么就会有大量的同音异义词。为了区分意思，单词就得长一些；夏威夷州著名的州鱼是humuhumunukunukuapua'a（美人鱼），原因就在这里。 但是，正如人们所说，每个人一天都只有同样的24小时，因此，低信息量的音节语速就得快一些，这就没有什么奇怪的了。我手头虽然没有他们统计出的音位总量数据，但是，该研究发现，语音系统较为简单的日语语速最快，西班牙语次之，这似乎一点也不奇怪。语速最慢的汉语普通话有大约2000个音节，比日语和西班牙语多得多。有四个音调也是普通话语速慢的部分原因。 “上次，我推开前门，让猫进来了。那是一个美丽的夜晚，我走进花园，呼吸新鲜空气。听到身后的门，咔的关上了。” 好的，这之后气氛有些凝滞，讲故事的人逗留在门外还不停的想要将门弄开。当然，我们在这里谈的不是诺贝尔奖。这最平常不过的一段话，和其他类似的话，是最近一次有趣研究的一部分———一项用来回答人类长期以来存在的语言类问题。研究结果被刊登在近期的语言期刊上。 这是一个世界普遍认同的真理，有一些你不理解的语言，就像是每小时奔走了200英里———一连串暴风雨般的单音节喷出，几乎没有可能搞明白。我想说的是，那只是因为那些词语对我们来说毫无意义。我们的英语口语肯定听起来就像当地人说乌尔都语（巴基斯坦国语）那样快。而且同样还有这样一个事实是，有的语言的速度确实比其他的要快。西班牙语比法语快得多；日语的语速是德语望尘莫及的——或者至少他们听起来是这个样子。 但是怎么会这样？从英文翻译到西班牙文的电影，对白时间并没有减少到原本的一半；同样的，西班牙电影翻译成法语后，也没有长达4个小时。也许，在所有语言中，有一种法则让我们能以相同的速度传达信息，尽管唇齿之间的速度差异极大。 为了调查这个谜题，来自里昂大学的研究人员招收了59名男女志愿者，他们的母语是以下七种语言中的一种：英语，法语，德语，意大利语，日语，普通话以及西班牙语——以及一种不常见的越南语。他们指示他们阅读20篇不同的文章，包括本文开篇的猫和关门那段，并录音。所有的志愿者将20段文章用母语读出。1 / 3 超过150毫秒的停顿被剪辑掉，其他的原封不动。2 / 3 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/5dfe8d1aa800b52acfc789eb172ded630a1c985f.html