腊月二十三.人们称为“过小年”，意味着一年的结束。 过去，过小年是“官三民四道士和尚五”，就是说凡是家有秀才以上的功名的都在腊月二十三日过小年，黎民百姓是二十四日，道士和尚是二十五日。如今北方地区多在二十三日过小年。 过小年的主要民俗活动是“辞灶”，就是“祭灶王”。灶王也叫“灶君”，民间称“灶王爷”。 相传灶王原来是一个叫张单的富家子弟，曾娶一贤慧女子郭丁香为妻，后又休弃续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，双目失明.沦为乞丐。一天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭，后发现施饭者就是他休弃的妻子郭丁香，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王。柳腔戏《张郎休妻》、茂腔戏《火龙记》都是说灶王爷这段故事。 灶王最初只管火，后来受天帝委派为掌管一家的监护神，被封为一家之主。他权力很大，却连个土地庙大小的庙宇也没有，只有一张画像(木板印制的年画)贴在灶墙上。两旁贴上“上天言好事，回宫降吉祥”或“东厨司命主，南方火帝君”的对联，横批是“一家之主”。 祭灶时要摆上枣和糖瓜等果品，糖瓜是用大麦发酵糖化而成的食品，据说是让灶王吃了嘴甜，也有的说为了欺住他的嘴，叫他上天光说好话不说坏话。焚香祭拜后，将旧灶君像揭下焚化。换上新像，就算送灶王爷上天找王皇大帝汇报去了。 祭灶时还要供上碗面汤(面条)，俗话说：“灶王爷本姓张，一年一顿杂面场。”杂面汤是用白面、豆面、地瓜面混合制成，可见灶王爷在人们心目中的地位。 灶王腊月二十三上天，初一五更回来，就算完成汇报任务，带着吉祥保佑一家过平安日子了。 如今，祭灶王的人越来越少了，但过小年吃糖瓜的习俗仍在民间盛行。 腊月二十三日以后，人们开始打扫庭院、居室，清除积垢，置办年货，制作节日食品，一直要忙到除夕。 祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的'习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初—一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖黏结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。 1 过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌，娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚，直至年底，举行结婚典礼的特别多。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。 过了二十三，离春节只剩下六七天了，过年的准备工作显得更加热烈，要彻底打扫室内，清理箱、柜、炕席底下的尘土，粉刷墙壁，擦洗玻璃，剪花窗，贴年画。 扫年，即扫尘，实际上就是大搞家庭环境卫生。北方人以腊月二十三为小年，称“扫房”;南方人以腊月二十四为小年，称“掸尘”。这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，清洗锅灶，实施干净彻底的卫生大扫除。小年的前几天，家家打扫房屋，意为不让灶王爷把土带走。据《拾遗记》记载此俗可追溯到三千多年前先民驱疫鬼、祈安康的宗教仪式。后“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。 举行过灶祭后，便正式开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三起到除夕止，我国民间把这段时间称为“迎春日”，也叫“扫尘日”。在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。 农历腊月二十三或二十四，俗称“过小年”，是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，是祭祀灶君的节日。 祭灶的风俗，据说由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一(五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷;或说是行、井、户、灶、中雷)。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。 灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。后来又衍生出许多说法。中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女性老母。“管人住宅。十二时辰，善知人间之事。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的民间传说故事。 2 古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我国封建社会里，诸教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。可能是为了简化统一，易记易行的缘故，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。并且把时间固定在腊月二十三日。这一天，也就成了传统的祭灶节日。 灶王爷是古代神话中的一个神，他是天上的玉皇大帝派到每家每户来的官吏。灶王爷每年要向玉皇大帝汇报，为了讨好灶王爷，在人间就形成了年年祭灶的习俗。今天是灶王爷上天汇报的日子，古时候今天要祭灶的。 在古代，人们为了要让灶王爷在玉皇大帝面前为自己多说好话，也常用灶糖来谢灶。灶糖是一种又黏又甜的糖，它是用大麦芽熬成的。吃到嘴里，虽然不太甜，但十分黏牙。人们用它来谢灶，让灶王爷吃了后，把嘴黏住，多说好话，少讲坏话。这当然是既有趣又可笑的一种希望罢了。 我们这里的祭灶，就是打扫房屋，在灶台的墙壁上贴灶王爷爷和灶王奶奶的画像，两边贴有对联：上天言好事，下界保平安。除夕之夜，要给灶王爷上香，并供奉饺子、果品，以此来感谢灶王爷的庇佑。 现在几乎没有多少人了解它的来历，仅剩“过小年”这个名字了。让我们在“过小年”的时候，祭祀我们聪明智慧的祖先，即纪念教人吃熟食的“先灶者”，纪念由于火的发现，人们由茹毛饮血开始过渡到吃熟食，喝开水的发展，让它变成一种祈福的节日吧! 3 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/7441d45686868762caaedd3383c4bb4cf6ecb746.html