熊猫的进化史

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首先,我们来看一下大熊猫的真正实力

大熊猫能够成为我国的国宝,当然不止是它萌萌的外表了,还因为它是我国独有的动物,而且一度数量极低,成为了濒危动物。不过,在我国科学家们的不懈努力下,终于在2016年,大熊猫的保护级别从濒危调整为易危

许多人认为大熊猫胖嘟嘟的,行动缓慢,而且平时都是一副吃着竹子事不关己的状态,就没有什么攻击性。其实,事实并非如此。首先,大熊猫与棕熊、黑熊、北极熊一样都是食肉目下的熊科动物,它一样有尖利的牙齿,而且其咬合力高达350磅(约160公斤),所以被它咬上一口伤筋动骨是难免的。

其次,大熊猫与其他熊科动物一样都有尖利的爪子,同样能作为武器使用。而且虽然大熊猫看起来很笨重,但是在野生环境下(茂密的竹林中)它的奔跑速度可达40-50公里每小时(每秒可达11米的速度)。除此之外,大熊猫还是爬树高手,虽然偶尔有失足,但总体来说发挥非常稳定。

最后是食性。虽然现在大熊猫的食物99%是竹子,但是它依然是吃肉的,只不过在高海拔的竹林中,能够供它捕猎的动物较少而已。而且大熊猫具有很强的领地意识,细数发生过的大熊猫袭人事件,都是一些人不顾园区的警告私自进入大熊猫的活动范围造成的。

因此,大熊猫并不是我们眼中的萌物,只不过它选择了一种更加无世无争的生活而已,而且它的攻击力一点都不比其他食肉动物差。

大熊猫靠什么活到了现在?

当然,大熊猫虽然有一定的攻击性,但是对比起像狮子、老虎,甚至是同体型下的同类棕熊来说,战斗力并不出众。而且大熊猫的祖先最早可以追溯到距今800万年前,而同时期强大的食肉动物,比如剑齿虎都已经灭绝了,它靠什么活到了今天呢?我们先来看看大熊猫的进化史。

在距今约800万年前,大熊猫的祖先始熊猫的体型非常小,跟现在的狐狸体型差不多,但是,那个时候它是主要以肉食为主的杂食性动物。而且根据化石记录,始熊猫曾经广泛地分布于我国的东部和南部的许多省份,在漫长的演化中,到了距今约300万年前,始熊猫的一支成功的演化成为了小种大熊猫,此时,小种大熊猫比始熊猫整整大了一倍还要多,是现在大熊猫体型的一半左右,它们的分布更广了,除了原本的我国东部和南部地区外,它们扩散到了华北、西北等地区,甚至还出过国,最远到了越南、缅甸等地区。

到了距今约100万年前,小种大熊猫的体型慢慢变大,达到了大熊猫进化史上的顶峰,它就是比现代大熊猫体型还要大的巴氏大熊猫。

之后,大熊猫的体型又开始缩小,最终在距今约1万年前,现代大熊猫形成了,一直活到了今天。




大熊猫体型变化的秘密

可以说大熊猫的体型变化就是它能够活到今天的主要原因,那么,它的体型为什么会逐渐的变大,之后趋于正常呢?原因就出在食物的变化上。

从始熊猫开始,它的食性是以肉食为主的,那个时候体型较小的始熊猫与其他食肉动物的竞争并不激烈,因为在这一时期,我国的土地上,食肉动物的体型大都比较大。因此,它的体型一直没有什么变化,直到距今300万年,小种大熊猫出现。中间发生了什么呢?根据科学的研究发现,大熊猫在距今约420万年前,其体内的一个基因失活了,这个基因就是T1R1这是一个食肉动物都有的基因,甚至连野猪这种杂食性动物都有,而这个基因的作用就是用来感知肉鲜美的,这个基因的失活,有一个主要的原因:大熊猫的祖先吃的肉越来越少了,这证明大熊猫在这一时期与其他食肉动物的竞争中,是个失败者。为此,它用基因突变的方式,让这个基因失活,之后就对肉没有那么渴望了。这让大熊猫越来越安全。

不吃肉了,就增加了植物性食物的比例,因此,从已发现的化石看,出现在420万年之后的大熊猫的牙齿磨损越来越严重。拥有着食肉动物的能力,却跑去与食草动物争食物,大熊猫自然活动非常的潇洒,因此,从420万年之后,大熊猫的体型逐渐的变大。

但是,与其他食草动物争食物,就意味着自己暴露在食肉动物面前的机会就多了。于是,大熊猫在不断地想办法,它们先是向越来越高的海拔迁徙,以此来避免自己与食肉动物的冲突。之后,它们在高海拔的山上找到了竹子,而竹林中,没有大型的食草动物,自然就没有大型的食肉动物。从此,大熊猫就在这里安居乐业了。

由于竹子属于粗纤维、热量低又难消化的植物,所以,吃营养级较低食物的大熊猫体型开始变小,直到稳定在100公斤左右时,大熊猫完全适应了多睡觉、勤进食竹子的生活。

此时,海拔较低、草木茂盛的地方一片腥风血雨,但是这一切都与大熊猫无关了。

总结

大熊猫的祖先曾是主要以肉为食的杂食性动物,但是,随着竞争的愈加激烈,大熊猫选择了与世无争的生活,它通过改变自身的食性,终于找到了一个有一定营养价值,但是很少有竞争者的食物-竹子。并逐渐地适应了几乎只吃竹子的生活,这让它躲过了物种竞争的淘汰,也让它有了更强的适应能力,最终,它不算强悍,但依然熬过了剑齿虎等猛兽,活到了今天。并且以萌萌的外表,成为了受世界人民喜欢的动物。可以说,大熊猫的演化非常的成功。


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