“文化”这一词的定义有很多，来源于拉丁文“cultural”，最原始的意义是指农耕及对植物的培育。在后世的发展演变中，“文化”一词运用于指人的品德和能力。而在中国古书籍中，对“文”和“化”有这样的解释;”“文”既指文字、文章、文采，又指礼乐制度、法律条文；“化”指“教化”、“教行”。中西两个文化一词的来源，在本质上都没有太大的区别。在近代，英国人类学家爱德华．泰勒（Edward Tylor）给文化一词下了明确的定义。他于1871年出版了《原始文化》一书。他指出：“据人种志学的观点来看，文化或文明是一个复杂的整体，它包括知识、信仰、艺术、伦理道德、法律、风俗和作为一个社会成员的人通过学习而获得的任何其它能力和习惯。”在他之后，英国人类学家B．K．马林诺夫斯基（20世纪30年代著《文化论》）、英国人类学家A．R．拉德克利夫—布朗（文化是一定的社会群体或社会阶级与他人的接触交往中习得的思想、感觉和活动的方式。文化是人们在相互交往中获得知识、技能、体验、观念、信仰和情操的过程）、法国人类学家C．列维—斯特劳斯（他提出：“文化是一组行为模式，在一定时期流行于一群人之中，„„并易于与其它人群之行为模式相区别，且显示出清楚的不连续性”）等人发表了对文化的定义。目前最具代表性的说法是《辞海》对于“文化”的定义。文化有五大要素，分别是：①精神要素，即精神文化。②语言和符号。③规范体系。④社会关系和社会组织。⑤物质产品。 《中国大百科全书——社会学》 今天学术界对文化有一个统一的定义，即把文化分为广义的文化和狭义的文化。 一、 狭义的“文化”，是指人们运用文字的能力及一般知识。如“学习文化”“文化水平”。 二、 广义的“文化”又有两层意思：1.指人类在社会历史发展过程中所创造的所有物质财富和精神财富，如 文学、艺术、教育、法律、科学等等。如“东方文化”“西方文化”“中国文化”“文化传统”等等。 2.考古术语，指同一个历史时期的不依分布地点为转移的遗迹、遗物的综合体。如“龙山文化”“仰韶文化”等等。 文化的一般特征主要有： ①文化是由人类进化过程中衍生出来或创造出来的。自然存在物不是文化，只有经过人类有意无意加工制作出来的东西才是文化。例如自然界的山水不是文化，可人们把山水画到纸上后就可以看作是文化。 ②文化是后天习得的。之所以说文化是后天习得的，是因为先天带来的叫遗传。例如语言，语言是在后天的学习中掌握的一种能力，它不是先天就有的。所以我们说文化不是先天的遗传本能，而是后天习得的经验和知识。 ③文化是共有的。只有满足共有这一特征才能被定义为是文化的东西。例如，在生活中，你的个人饮食习惯只能说是一种习惯，不能算得上是文化。因为在你的饮食习惯中，可能你不喜欢蔬菜，但大众却有喜欢蔬菜的，这种情况就不能称作是“文化”。 ④文化是一个连续不断的动态过程。文化既是一定社会、一定时代的产物，又是一个连续不断的积累过程。中国拥有5000多年的文化历史，朝代的兴衰更替，为产生多元的文化提供了温床。每代人生活的文化环境不同，后代人又自然的从前人那里继承文化并产生自己时代的文化。文化就是在这样一个连续不断的动态中得以保存发展的。 ⑤文化具有民族性和特定的阶级性。一般来说，我们在生活中所提到的文化大多是从抽象意义上讲的．而在现实社会中，我们所接触的文化有且只有具体的文化，如古希腊文化、罗马文化、中国古代文化等。具体文化在人类生活中要受到诸多条件的制约，其中最主要的是受自然环境和人们的社会物质生活条件的制约。例如：在石器时代，因为有了石头，才有了石器，后世的人们才把那个时代称为是“石器时代”；又如饮茶文化，传说神农氏尝百草，中毒、得荼解之。“荼”就是现在的茶，所以才渐渐有了喝茶这一说，而饮茶文化就也随之而来。文化具有时代性、地区性、民族性和阶级性。文化往往是以民族的形式出现的。一个民族的语言、风俗习惯是一个名族的体现，正是各不相同的语言和风俗习惯才使得整个世界变成各个团结的名族。而在阶级社会中，由于各阶级社会地位不同，他们的价值观、信仰、习惯和生活方式也不同，各阶级之间的文化差异由此出现。 总而言之，文化是由各种元素组成的一个复杂的体系。这个体系中的各部分在功能上互相依存，在结构上互相连结，共同发挥社会整合和社会导向的功能。 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/c38ff718f342336c1eb91a37f111f18582d00c42.html