三权分立（checks and balances）亦称三权分治，其核心是立法权、行政权和司法权相互独立、互相制衡。最早由17世纪英国著名政治学家洛克提出的两权分立行政、立法，用以巩固当时英国的资产阶级革命成果。之后该学说不断传播，并被法国著名人物孟德斯鸠诠释为行政、立法、司法、三权分立的形式，解决了在该种政治制度下可能出现的部分问题。
三权分立，亦称三权分治，是西方资本主义国家的基本政治制度的建制原则，英语写法：checks and balances。其核心是，立法权、行政权和司法权相互独立、互相制衡。