说“牛”字 人文与社会科学系 李喜民 河南日报报业集团编审 王殿卿 “牛”在六书中属象形字。“牛”的甲骨文写作，是牛头的正面形象，亦具全身侧视之形，均以犄角作为其形象特征。《说文》：“牛，大牲也。”牛常作祭祀所用之牺牲品，又因其体型庞大，故曰“大牲”。 “牛”是人类较早驯化的家畜，是耕田、拉车、食用的主要牲畜。相传在公元前3000年前，伏羲氏就教民饲养六畜，从那时起养牛业即开始发展。最初是作为肉食，到黄帝时代开始用牛挽车，商代时已将牛作为农业生产上的动力。牛作为最主要的畜力，其数量代表着当时人家的富有程度。《诗〃小雅〃无羊》：“谁谓尔无牛，九十其犉。”意思是说：谁说你家没有牛？七尺高大的壮牛就有九十头。据《尔雅》释，“犉”就是七尺长的牛。 “牛”又是我国传统“十二生肖”之一，与十二地支“丑”相对应，故称“丑牛”。“丑时”即夜间一点至三点，又称“牛时”。旧俗阴历正月初五为牛日。鸡羊犬马猪牛，古称“六牲”。这些生灵与人类朝夕相处，无偿奉献，如此纪日，足见人们对它们怀有的感情。 古人认为祭品越大，神灵就越喜欢，于是高大的耕牛就在劫难逃。古代帝王祭祀社稷时，不论是太牢还是少牢都离不了牛，可见牛的重要性。牛长有两只坚硬的角，有时会一反常态，野蛮爱斗。战国时齐国田单用火牛阵大败燕国名将乐毅，宋朝杨六郎曾摆牤牛阵大破辽兵。西班牙斗牛闻名世界，中国斗牛也历史悠久。不过西班牙斗牛过于血腥，中国式斗牛则被誉为“东方文明”。 自周朝开始就设有“牛人”之职，专管祭祀用牛，以后各朝代皆设有掌管牛的官职。唐朝时还颁行了奖励繁殖耕牛、禁止屠宰耕牛等法令，对牛的发展和选育起到了一定的作用。 汉语与“牛”有关的词汇极多，仅成语就有130多个。如对牛弹琴、汗牛充栋、牛鼎烹鸡、牛头马面、牛气冲天、鸡口牛后等。《庄子〃养生主》中说的“庖丁解牛”就是讲庖丁肢解大牛的故事。庄子把那个屠夫写得活像个胸有成竹、出神入化的艺术家。 古人将星空划为东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武四大区，二十八小区，即“二十八宿”。“牛”为北方玄武七星之一。“牛”又称“牵牛”，与“须女”（俗称“织女”）遥遥相对。 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/3c3a6a6916fc700abb68fc69.html