对斯宾塞的社会进化论观点探讨

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对斯宾塞的社会进化论观点探讨

斯宾塞将普遍进化原理推及人类社会,认为生物学的进化理论同样适用社会学,由此提出了社会有机体论。斯宾塞在1873年出版的《社会学研究》一书中明确指出:“正如生物学发现生物成长、结构、功能的某些总特征一样,有的是整体、有的是部分,而有的是在下一层次的形体器官中体现。社会学原理也如此。社会学必须认识社会发展、结构和功能的原理,这些原理有些是普遍的,有的是大体上的,有些则是特例。”斯宾塞在1876年出版的《社会学原理》第一卷第二部分详细阐述了社会是有机体的理论。他列专节就社会形成、结构、功能与生物有机体存在着相似之处进行论证。斯宾塞把社会支撑体系比作生物有机体的营养系统。他认为生物进化论在生物消化系统中表现为营养物质的特性,决定了生物有机体的一般与特殊的内在功能;同理,工业体系在社会生存中充当类似的角色。

论及社会分配体系时,他指出:“正如生物分配系统(thedistributing system)一样,我们必须体认社会有机体有关的原理,即:社会有机体的分配系统的发展取决于社会相互依赖的各部分之间的传送(营养)的需要。”总而言之,结合其他才子的观点,斯宾塞从有机体内部考察了社会支持系统,从有机体外部考察了社会分配系统。斯宾塞还侧重探讨了社会结构的进化和社会生存斗争在社会成员凝聚成社会团体中的作用。他认为,生物有机体中的以神经为核心的调节系统其形成与发展的过程,也是与周边有机物的冲突、防御的结果。同理,一个社会里的政府军备组织也萌孽于社会群体间的暴力冲突。更严格地说来,政府机构乃是为了团结、动员社会群体更有效地应付其他社群的挑战。他采用实证方法人类学的角度详尽例证了社会团体的核心即政府作为战争等社会冲突的调节枢纽的形成过程。

当然,斯宾塞认为社会作为超有机体,与生物有机体也有明显的区别:生物有机体各部分组成了实体性的整体(aconcretewhole)而社会的各部分构成的整体具有非连续性或分离性(discrete)斯宾塞对此作了论证:生物有机体为了维持生命的延续,躯体各部分必须保持合作,社会有机体不能像生物有机体那样通过躯体的功能直接从一部分到另一部分传送信息,但社会有机体各部分之间带有情感性的话语和书面的或口头性的理智性语言符号来实行交流与合作。社会群体


正是通过这种非连续性的整体性来保持社会活力的。

毕业论文认同斯宾塞,且认为生物有机体通过发达的神经系统操纵整个躯体的行动来保持一致性;而社会有机体中意识遍及组成社会群体的每个人身上。因此,生物有机体与社会有机体在意识上的差异表现为:生物有机体意识集中在某一部分,而社会有机体意识则遍及社会群体中的每个成员。由此,斯宾塞得出他的著名结论:社会因有益于社会成员而存在,而不是社会成员有益社会才存在。




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