西方社会学理论研究述评 社会学是一门以人类社会为研究对象的科学。对于这一简明扼要的定义，社会学界乃至整个社会科学界几乎无人提出异议。从人类产生的那一天起便有了社会；社会自人类而始这也是不言而喻的道理。社会一旦出现，人们便开始了认识社会，研究、探索社会进而改造社会的过程。西方社会学理论是整个社会学发展的重要基础，也是当前社会学重要的组成部分。 奥古斯特·孔德这位以宣传实证主义哲学起家的学者终于在1839年首先提出应当以研究自然那样的态度和方法来研究人类社会的观点，并且在他的著作中首次倡导建立一门以社会为研究对象的科学——社会学。同时孔德还以不懈的努力为社会学奠定了理论基础。社会学这门科学自孔德而始，后人则尊孔德为“社会学之父”。 纵观西方社会学近150余年的发展史，我们不难发现， 社会学的产生、发展与分化，社会学各流派的出现事实上并非来自经验研究。从某种意义上讲西方早期（古典和近代）的社会学实际就是社会学理论或理论社会学。以孔德创立社会学为例，他的社会学思想直接导源于实证主义哲学理论与方法论原则。西方古典社会学的另一位奠基者——希尔伯特·斯宾塞的社会学著作也是纯理论（含方法论）的探讨，并无经验研究材料的支撑。孔德、斯宾塞的后继者，近代社会学家齐美尔、韦伯、帕累托（只有迪尔凯姆是例外）的社会学著作也只涉及一般社会学的理论和方法论，并无经验研究可言。然而这些社会学的开创者、奠基者们的论著（西方学者往往将它们称作理论社会学）对整个西方社会学的产生、成熟和进一步发展所作的贡献乃是不容置疑的。由此可见，离开了社会学的理论这条主干线来谈社会学的发展，绝无可言之处。 美国当代理论社会学家威廉·斯基德摩尔在其著作《社会学的理论思想》一书中提出了四项分类原则，即（1 ）按社会学理论出现的历史年代进行分类，如18世纪或19世纪，或当代（20世纪）社会学理论；（2 ）按理论产生的国别进行分类，如德国或法国或美国社会学理论；（3 ）按提出某一理论的主要概念、论题和理论观点的不同进行分类，如将西方现代社会学理论分为功能主义、冲突理论、社会交换论、符号互动论等等理论流派；（4）以对“社会”一词所下的定义之不同来分类。 全面考察近150 年来西方社会学理论在不同历史时期的基本特征，暂且试将这一历史过程分为：（1 ）古典社会理论：创立与奠基阶段；（2）近代社会学理论：成熟与分化阶段；（3）现代社会学理论：多元化发展阶段等三个时期。 创立和奠基时期的西方社会学理论。我们之所以将其称为古典社会学理论，是从社会学理论发展史的角度来考虑和界定的，具体地说，它是指19世纪30年代孔德在《实证哲学教程》中提出建立社会学这门科学起到19世纪90年代斯宾塞完成并出版他的社会学理论名著《社会学原理》为止，历时约50～60年。在古典阶段，主要仰赖孔德、斯宾塞及其追随者（如英国的穆勒）不懈的追求和奋斗，撰写出了多卷本的哲学、社会学理论巨著，从而为社会学理论未来的发展奠定了基础。西方社会学理论发展的第二阶段，即近代成熟与分化时期的理论内涵与特征。这一阶段自19世纪末至20世纪30年代，历时约40年左右，作为社会学及其理论成长壮大的时期。本世纪30年代以后（特别是二战以后）的西方社会学理论界逐渐形成了流派林立、百家争鸣、互争高下的局面，由此而进入现代社会学理论形成和发展的新时期，在这一时期，形成了各种社会学理论，拥有大小不一的30余个流派。 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/b2664ad9284ac850ac02421c.html