从宗教本质谈宗教在当代社会中的作用 众所周知，宗教是社会长期存在于发展的产物。作为一种社会形态，它不以任何人的意志为转移，深深扎根于国家和民族的意识中。随着社会的前进与发展，又反作用于社会，成为社会诸多控制因素中的一种。 近些年来，随着宗教社会学研究的兴起，宗教的社会功能与作用成为了人们关注的话题。把宗教放在整个社会中区考察，可以发现，它的社会功能与社会作用是不可忽视的。一些人甚至认为宗教的一些功能是其他社会组织和团体不可替代的。 在我国，各种宗教有着悠久的历史，在其漫长的流传和发展的岁月中，宗教同各民族的经济、政治、科学、教育、文化、艺术、伦理、心理以至风尚习俗交织在一起，对我国社会历史文化的发展有着重要的影响。以藏传佛教为例，它对藏族社会产生了一定的积极影响。促进群体整合，影响当地民众的世界观、价值观，增强其意志力，凝聚力，甚至主导了一定地域的社会生产生活、文化生活和思想道德，构筑起具有向心力的民族文化心理。 当然，这种信奉本身并不是科学的，所以，宗教也在一定程度上限制了社会的发展。但是，如今宗教在我国仍有比较广泛的群众基础，国家安定和民族团结需要宗教的支持，它有利于发展国际交往和抵制国外敌对势力。因此，从某种意义上讲，正确对待宗教问题就是正确对待群众的问题，其意义至关重要。 同样的，宗教对西方社会的政治，经济，文化都有着深远影响。 例如美国，一个以基督教新教思想立国的移民国家。宗教在维系美国社会的道德秩序、缓解各种社会矛盾冲突、救济帮助贫困民众、稳定社会结构和推动社会进步方面发挥了重要的作用。美国宗教教派众多,呈现出多元化的特色，并在很大程度上与世俗文化相结合。宗教与政治，经济，文化相互依赖、相互配合,共同为美国事业服务. 美国历史上，统治者常常利用宗教推行政治扩张，使本民族神圣化，使宗教为本民族或本国的一切利益服务，这，就使宗教变得不纯粹，甚至消极起来了。但同样，基督教在其近两千年的发展历程中，也同样留下了众多不朽的艺术作品。宗教对建筑、雕塑和绘画产生深远影响。丰富了很多作品的艺术价值。巴黎圣母院、罗马圣彼得大教堂都是欧洲建筑杰出代表。达芬奇《最后的晚餐》，米开朗基罗《最后的审判》更是将欧洲绘画艺术推至顶峰。 宗教的本质，其实是给人在精神上的一种"终极关怀"，是一种心灵的慰藉。对于整个社会而言，宗教是一种社会意识形态，是人类社会发展到一定阶段的历史现象，是一种文化现象，是依法成立，依法进行管理的社会组织。 所以，从整个社会的角度来看，宗教的作用共有以下四点： 1.宗教有慰藉群众心灵、稳定情绪的作用，当一场全民性的恐慌来袭时，宗教，可是是人们心中的港湾，成为暂时性的心灵盾牌。 2.宗教有促进社会道德的作用 在教徒们的心中，有着神，佛，或者上帝的纯粹的崇敬，因而产生了敬畏感，于是，宗教便有了约束力，引导人们做善事，反思自己 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/b7e3184d1dd9ad51f01dc281e53a580217fc5051.html