《1地表在变化》教学素材(湖南省县级优课).(2)

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喜马拉雅山的隆起

地质学家都承认,从阿尔卑斯山脉到东南亚各大山脉的欧亚大陆山系, 包括喜马拉雅山脉,都是在过去六千五百万年间达到最高点的一种力量所造成。这山系的各山脉,都是地壳强烈隆起的产物。地壳隆起时把一个古代深海海沟里极厚的沉积岩层推出海面。地质学家称这个海沟为“古地中海”

什么原始力量能产生这种庞大的隆起呢?地质学家现在大都认为力量来自大陆漂移。是多年前先由德国地质学家魏格纳提出的假说。

约一亿八千万年前,整个欧亚大陆边缘南临古地中海海沟。古代南方的超级大陆“风瓦纳古陆”裂开之后,几个板块状部分开始移动。印度次大陆从非洲南部分裂出来之后,在随后一亿年间向北撞去。古地中海海沟受到南面的印度和北面的亚洲大陆两面挤压,好像一把大钳子把它越钳越紧。钳力继续增强,挤压力也随这增大。压皱了的沉积岩被迫从海底上升,填平以前的海道。

印度板块与欧亚大陆板块的大碰撞,在七千万至六千五百万年前那段时间内发生。尽管印度板块撞力极大,也为欧亚大陆板块所阻,印度板块于是向下楔入,以更大的力量陷入古地中海海沟。在其后三千万年间,古地中海因为海底被陷入的印度板块推起,浅水部分逐渐见底。最后,古地中海的一部分成为西藏高原。各大河流因上游水力增加,沿着旧断裂线和褶皱结构冲蚀地面,与流下高原的溪流汇合一起,奠定了今天河流水系的雏形。在南面,古代印度河、恒河及雅鲁藏布江挟带来的岩石碎片,迅速填塞阿拉伯海及孟加拉湾的古老河口湾。这三大河流每天挟带三百多万吨杂物入海,大规模的冲蚀和淤积,一直到今天都未停止。

约三千万年前,地壳活动渐趋高潮,造山运动的速度大为加快,喜马拉雅山脉也开始急升。以前的海道完全封闭。随着印度板块继续陷入古地中海海沟,板块顶部几层旧岩石削落仰跌,层层重叠,在平地上向南伸出很远。岩石这种波浪式“逆掩断层”称为“推复体”推复体在印度陆块上逐个往外推,向南移了六十英里远。每个新推复体有比前一个更古老的岩石。最后,这些推复体都褶皱起来,像手风琴上的腔褶一样,把以前的古地中海海沟填塞了二百五十英里。整个这段期间,河流的“下切侵蚀”几乎与山脉上升速度相同。从上升中的喜马拉雅山脉侵蚀出来的大量风化物质,被挟带到平原,再由印度河、恒河及雅鲁藏布江冲流入大海。这些沉积物的重量造成洼地,又能容纳更多沉积物。在某些地点,恒河平原下面的沉积物,目前厚达二万五千英尺。

早期喜马拉雅山脉的高度可能是一万二千英尺,和今天的阿尔卑斯山差不多。喜马拉雅山脉什么时候才成为地球上最高的山脉?大约仅在过去的六十万年期间,这个期间里,冰种部更多更厚。喜马拉雅山脉在一次突发急升中,到达“壮年期”。地壳下面岩浆形成的幼年结晶岩石,被逼沿着最北面推复体核心及其外围上升,成为今天所见那些花岗岩大山峰。某些山峰,例如珠穆朗玛峰,古地中海海底含有化石的沉积物, 骑在新结晶岩石背上,被推上了峰顶。

鱼龙“游”上了喜马拉雅山

爬行动物是脊椎动物中第一个占据地球上陆、海、空三大生态领域的强者,鱼龙是当时海洋中成功的一支,是海洋鱼类的劲敌。

19643月中旬,我国登山队第一次在西藏定日县苏热山海拔4300米的南坡上发现鱼龙化石。1966~1968年,我国对珠峰地区组织大规模多科学考察时,又在聂拉木县土隆北部地区海拔4800米山坡上发现更多的鱼龙化石,这是世界现知海拔最高的脊椎动物化石产地。在“世界屋脊”上发现海生动物,着实喜坏了当时随队的科学家。


化石运回北京后,连同上次的标本,一并交由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所有关专家研究。经对比鉴定,确认它是鱼龙类中的一新属、种,取名西藏喜马拉雅鱼龙

这鱼龙身长10米以上(不完整,估计所得),嘴尖长,上、下颚上长有扁锥状的牙齿,是捕鱼的好猎手。眼大,椎体前、后面均微凹。身体纺锤形,四肢变为鳍足,适游泳。背部长一肉质的背鳍。尾鳍分上、下两叶,上小下大,成倒歪尾形,尾椎向下折入尾鳍下叶。鱼龙尾椎的下折构造,开始被误认为受伤所致,后经多次重复发现,才被确认系这类动物的特殊构造,且其下折的程度随其进化而加剧。即早期、原始种类的下折程度较轻,后期、进步种类的则强烈。

鱼龙化石最早于18世纪(1708年)发现于瑞士苏黎世地区,只两块脊椎。当时,科学家还不认识。一百多年后(1814年),一英国12岁女孩玛丽·安宁在英吉利海边悬岩中发现一完整的鱼龙化石后,才被学者认识。

根据喜马拉雅鱼龙的特征,并参考与其共生的无脊椎动物化石,学者经研究后认为,鱼龙化石的地层时代应为晚三叠纪,距今约1亿6千万年前。这就是说,当西藏鱼龙在这里生活时,喜马拉雅地区为一海洋,是为古喜马拉雅海。此海与古地中海相通,今日的大西洋和太平洋的海水,可通过古喜马拉雅海和古地中海互相连通。现今我们看到的喜马拉雅山及其最高峰珠穆朗玛峰那是后来从海底上升形成的。喜马拉雅山是一条年轻的山脉,至今每年还在继续上升。从这里,我们实实在在看到了“沧海桑田”变迁的辩证法,看到了古生物学为古地理学提供科学论据的实例。

我国除西藏外,还在安徽、贵州发现过鱼龙化石。安徽的鱼龙比较原始,时代也较早,为早三叠纪,距今约二亿二千万年前。


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