从经济学看我们生活的时代

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经济学看我们生活的时代



摘要

现代经济学理论是数学化和抽象的,当代现实生活却是丰富多彩的。然而抽象的理论来源于五彩生活,并且,在经济学人眼中,是指导经济生活的利器。本文试图从经济哲学的角度出发,思考经济理论与我们生活的时代的关系。在简短的篇幅中,重点讨论哲学概念中人这一主体以及经济中最根本的概念——市场。

经济学中的“人”

经济人理性人社会人(未来)



经济学中对于人这一复杂的主体认识不断演进。从亚当斯密的自私的“经济人”到“理性人”概念的诞生,以及近年来经济和管理科学中频繁露面的“社会人”概念。通俗地讲,最初的“经济人”只有利己的思想,因而亚当斯密强调市场竞争这只“看不见的手”来促进生产和社会进步;“理性人”概念融入了人们的预期等其他元素,因而对于制度等外来变化有了合理的行为对策;“社会人”的概念更加丰满了,将生活中的道德和关系加入考虑。当然,我们不能仅仅满足于概念和定义的演变。现实中人的经济思想与行为又是如何体现的呢?理论与现实是如何对立和统一的呢?未来经济学所观察和假设的“人”又会如何发展变化呢?

简短回顾历史,从资本主义萌芽发展昌盛,到共产主义思想的诞生发展实践,以及

民主社会主义等新型社会结构的出现。的确,人们认识社会与认识自身有了很大的发展变化。有些学者对于资本主义“唯利是图”的表述,恰好也不分体现在“经济人”概念中,并且这一概念十分可观的诠释了资产阶级获利动机和推动社会进步的力量。资本主义国家成为近代以及当今世界强国的内在动力似乎也蕴含其中;“理性人”进一步的描述了近代人们对于国家政策调控以及面对金融市场等风险交易时的决策思维,中国的一句俗话也恰好有着异曲同工的表述“上有政策下有对策”。客观地评价这句俗语,其中也反映着人们对于事件的理性反映,与自身短期与长期利益最优的考量。这一概念的发展与金融市场蓬勃发展以及政府更加多元的管理社会生活这一趋势密不可分。而“社会人”这一逐步形成并流行的概念是现代丰富多彩的社会生活的诠释。当今,任何一个个人或企业乃至国家都在扮演着多元的身份,个人既是思想行为独立的个体,又是家庭的一员,所在单位的职员,兴趣活动的参与者„„企业既是利润创造的细胞,又是职员群体工作和发展的场所,社会政策的承担者„„所以个体的显性的经济利益变得不很明显,而社会价值变得愈发重要。

对于社会中人这一主体的发展以及在经济学中人这一概念的演变恐怕难以准确预

测。结合我的个人经历与思考而言,个人的理解如下。总体上,技术的飞速发展使得人获得信息,学习知识,实践技能的水平大幅提升,人类生活变得多彩。因而,人的目标


应该更加顺着现实与理论的演进更加多元化(在经济学中,可能表现为多个目标最优化)具体来说,人们的思想随着历史的积淀,更加多元而又虔诚,与此同时,由于信息的便利获取,多元化的思想给予人们自主选择偏好,辨别优劣的权利与能力;在行动中,人们可以选择的商品服务活动,在全球内最优化自己的效用,不必崇洋媚外(因为外国货不会受到过多羡慕)在结果上,人们接受多元化的自我评价,不存在最优的社会评价。

在上述讨论中,关注点主要放在个体层面——人。接下来从均衡的观点——市场来

讨论个人的行为如何形成社会总体的效果。

经济学中的“市场”

经济学对于市场的分类讨论不可胜数,这里更多的进行些哲学意义上对于经济学市场概念的再认识。

经典经济学中,根据厂商的数量和同一产品的同质性(品牌,质量)分为:垄断市场(单一厂商,单一产品),寡头市场(少量厂商,同质商品)垄断竞争(多个厂商,异质商品)以及完全竞争市场(多个厂商,同质商品)。

如果没有系统学习经济学的人们常识中市场应该是多个厂商异质商品是常见情况。然而经济学中给予最理想和推崇的是同质商品的完全竞争市场。并且给予常见的多种厂商异质商品的情况以“垄断”与“竞争”命名(经济学似乎不是很喜欢垄断一词)。

如果要给以这种情况以合理解释,一方面是由于经济学的合理抽象与假设;另一方面完全竞争市场在数学模型中具有良好的性质。同时我们不得不看到越来越多的经济学家开始关注各种现实中真实存在的市场结构给经济带来的影响。然而在经济学思维中,对于完全竞争这种高度理想化的假设的憧憬总是存在的。经济学赋予其许多令人向往的性质,例如资源配置的完全有效,自动的优胜劣汰等。但是当我们如果将其假设具体化考虑时会发现那样完美的世界是多么可怕!所有的人知道所有且同样的信息,没有隐私互联网不断渗入我们的生活似乎反映了这种趋势),人们只吃一样的东西,穿着一样的衣服(完全同质,颜色款式),与一样的人交往着(这是一种无聊的生活)。但付出这样的代价,我们就可以得到一个完全有效的市场,从而资源完全有效配置了。

上述的内容有所危言耸听,但是也不完全是。但似乎在当今的时代,随着科技的发展,人类知识水平的提升,人们的同质性明显的提升了,作为回报,效率也显著的改善了。现在我们有一个与同质性近似的概念——标准。所有的商品与服务是符合标准的,所有人都接受了标准化考试(无论是国内的高考还是国外的大学入学考试),工作中的考核标准似乎更加严格。更加糟糕的是,我们对于人的评价也有着相似的标准。

听起来似乎形式走向有限糟糕。好在经济学家库兹涅茨曾经提出了有名的库兹涅茨曲线,主要说明了(不严谨的说)问题严重程度会呈现倒U(问题先变大,后变小)其实在这一点上问题减缓的趋势也有所呈现。虽然人们开始消费着相似和相同的产品,但是(用经济学衡量)随着人们效率和工资的提升,人们的支出方差变大了。即便不考察人们消费的内容,支出分布的离散说明人们已经开始自主的打理生活了,生活方式多样了,既有“月光族”的“啃老族”也有“守财奴”。如果考察内容,就更加有趣了,人们赋予了相同的产品以不同的组合,以不同的名义和想法消费商品。市场还是遵循着


经济学规律发展着,走向有效或时不时的背离。但是人们的主动性使得无趣的事情有趣了。

回到市场的主题上,经济学告诉我们完全竞争效率最高,其余市场结构都不可避免的损失了效率。好在人类并非完全追求效率,多元化有趣的生活似乎更加有吸引力。

结语

在我的心目中,经济学是美好的。经济学以严谨的态度试图分析我们面前复杂的社会,而且经济学家的动力和努力是有目共睹的,经济学帝国主义”是当今时代一个显著的特征。尽管本文中,我试图以哲学的思想来探讨经济学与我们生活的时代的关系。但是仅以我粗浅的知识就已经告诉我,这些问题经济学家们已经用了更加复杂和贴近实施的数学模型予以分析了,虽然分析结果一样可批判,有时甚至危言耸听。但是她给予我们一个分析的基础框架,至少甄别了一些违背逻辑的谬误。

作为本文的结尾,从经济学看我们的时代,市场在不断的追求的有效,而人且在有效和逐渐同质的市场中追求多元,这是效率与多元的均衡与博弈,是经济科学揭示的客观真理。


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