在古代，日本民族只有自己的民族语言，而没有自己的文字。后来，汉文化传入日本，具有文化修养的日本人开始能用汉文记事。 到了公元五世纪中叶之后，日本人民创造了用汉字作为表间符号来书写日语的方法。至八世纪后，这种将汉字作为表记符号的方法已经被普遍采用，日本古代著名的诗歌集《万叶集》就是采用这种书写方法。如日语的“山”，读作“やま”，在《万叶集》中就用“也麻”两个汉字来书写。“桜”读作“さくら”，就用“散久良”三个汉字来书写。日语中的助词“て、に、を、は”等则用“天、尔、乎、波”等汉字来表示。这种书写方法后来被称为“万叶假名”。但是，用万叶假名式的汉字记事作文十分繁杂，在此后来慢慢简化，只写汉字楷书的偏旁，如“阿”->“ア”，“伊”->“イ”，“宇”->“ウ”等。另外，柔和的汉字草书适合于书写日本和歌，尤其在盛行用草书书写信件、日记、小说之后，逐渐形成了一种简练流畅、自由洒脱的字体，如“安”->“あ”，“宇”->“う”等。 至此，日本民族终于利用汉字创造了自己的文字。由于这些文字都是从汉字字形假借而来的，因此称为“假名”。根据假名的书写方法不同，取自汉字楷书偏旁的称为“片假名”（カタカナ），从汉字草书演变而来的称为“平假名”（ひらがな）。片假名和平假名都是以汉字为基础创造的表音文字。一般书写和印刷都用平假名，片假名通常用来表示外来语和特殊词汇。 例如：これは日本语のテキストです。（译文：这是日语课本） 平假名 这个句子中的“これは”、“の”、“です”就是平假名。平假名是日语中很重要的一部分，它可以直接构成单词，如例中的“これ”（发音“ko re”注：罗马注音）就是“这个”的意思（相当于英语中的“this”）；の（发音“no”）是“的”的意思，前面的“は”最后的“です”用在一起表判断，也就是“。…..是。….”的意思。平假名也可以充当句子中的其它无具体意思的成份，如例中的“は”就是一个助词，用来分隔“これ（这）”和“日本语”。另外，它还是日文中汉字读音的基本单位，和汉语拼音的作用有点相似。 片假名 “テキスト”是片假名。片假名和平假名是一一对应的，读音相同，只是写法不同，你可以把它理解成英语中大写字母和小写字母的差别（但它们并不是一回事，只是为了方便你的理解）。片假名主要用来构成西方外来语及其它一些特殊词汇。如例中的“テキスト”（发音“te ki su to”）的意思是“课本”，就是从英语单词“text”音译过来的。 此外，日语中还有用源于罗马的拉丁字母来表示日语的方法，称为“罗马字”，类似我国的“拼音”。 罗马字主要多见于人名、地名、机构名等专有名词，并常用于日文电脑输入法。 以下给出现行平假名和片假名的来历。 あ行 か行 さ行 た行 な行 は行 ま行 や行 あ段 あ安 か加 さ左 た太 な奈 は波 ま末 や也 い段 い以 き几 し之 ち知 に仁 ひ比 み美 （い） う段 う宇 く久 す寸 つ川 ぬ奴 ふ布 む武 ゆ由 え段 え衣 け计 せ世 て天 ね祢（mi2） へ部 め女 （え） お段 お於 こ己 そ曾 と止 の乃 ほ保 も毛 よ与 ら行 わ行 ア行 カ行 サ行 タ行 ナ行 ハ行 マ行 ヤ行 ラ行 ワ行 ア ら良 わ和 イ り利 ゐ为 る留 （う） ウ ウ宇（宝盖头变形） ク久（左上角） ス须（笔势类似） ツ川（变形） れ礼 ゑ惠 エ エ江（右半部分） ケ介（去掉撇变形） セ世（变形） テ天（去掉一捺） オ ろ吕 を远 ん无 ア阿（左半部分） イ伊（单人旁） オ於（左半部分变形） コ己（上半部分） カ加（左半部分） キ几（左上角） シ之（草书变形） チ千（变形） サ散（左上角） ソ曾（上半部分） ト止（保留一竖一横） タ多（上半部分） ナ奈（左上角） ニ仁（右半边） ヌ奴（右半边） フ不（保留一横一撇） ム牟（上半部分） ユ由（右上角 ル流（右下角去掉一竖 ネ祢（左半边） ノ乃（一撇） ヘ部（笔势类似） メ女（下半部分） エ レ礼（右半部分） ヱ惠（变形） ハ八 マ万（右下角横折钩变点） ヤ也（变形） ヒ比（一半） ホ保（右下角） ミ三（斜着写） モ毛（去掉一横） イ ヨ与（下半部分） ラ良（上半部分点变横） リ利（右半部分 ワ和（右半部分的口，下方去掉横） ヰ井（去掉突出部分） ロ吕（一个口） ヲ乎（变形） ン尔（变形） 其中黑体字的两组假名已经不用，但仍然标出 本文来源：https://www.wddqw.com/doc/f20d0007ed06eff9aef8941ea76e58fafab045aa.html