史学功能和普及之我见

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史学功能和普及之我见

对于历史,以往有一种误解,即认为发生在过去的所有事情。然而,事实并非如此,个人认为历史既包括过去发生的事情,也包括对过去发生事情的记载。人们为了能够更好的认识自己,理解自己的现在,展望自己的未来,都需要对自己的过去进行研究和诠释。而历史学就是在当下的文化结构中对过去进行解释的一门学科,这也是史学最显而易见的功能。依据人类在政治、经济、文化、社会、思想、日常生活、习惯和制度乃至心理方面留下的史料进行考证和解释,还原或再现人类过去的一切行动、一切思想以及成就,寻找历史进程的规律,以指导人类未来的行动。

历史是人的创造,有了人,才有人类的历史。但不要忘记,人也是历史的产物,如果古往今来,人们都不学历史,不懂历史,人也就不成其为人,这样就与动物没有什么区别了。大家知道,动物的生存和发展依靠的是它的天赋和本能,动物没有意识,它的生存与活动完全是在遗传的生物机制基础上进行的,不存在知识与经验的代代相传,因而它只能是孤立的单个存在物。与此相反,人类是有意识地创造自己的历史,并将所经历的一些活动用文字加以记录和总结,从而使人类的历史知识与经验得以不断积累。

历史知识是人们认识现在和预见未来的前提条件。在现实生活中,我们对周围事物的认识,总是从它的现状入手,例如,世界的现状,中国的现状,一个地区、乃至一个单位的现状,等等。但是,要真正认识一个事物,仅仅知道它的现状是远远不够的,知道现状,顶多只能说出它现在是这样,而不能回答它为什么是这样。这是由于,自然界和人类社会的发展都是一个有规律的客观过程,任何现实事物都是历史发展的产物,都有它的渊源和成因。有了解它的历史,才能知道它为什么会成为现在这个样子,才能把握它的内在本质和发展规律。历史学家通过对历史活动的研究,使人们能较准确地认识自己的过去和现在,并借鉴历史经验,从而提高自己改造社会的自觉性和实践的能力。任何一个国家的政治决策,包括个人的生活实践,都必须以清晰的历史意识为基础,以历史的经验教训作为可靠的参考。而历史学就是唯一的一门以为人类提供历史启示为主要使命的重要科学。因此,只有研究历史,认识历史,它才可以帮助我们认识自己,勉励自己,提高自己驾驭历史活动的能力。

同时,作为一门基础学科,历史学又为各个领域、各个部门和行业进行科学决策提供了一个咨询的平台,从而促进了各科的融合与发展。由于科学的不断发展,各门学科的分类越来越细,研究领域也越来越广。但是,每一门学科都是从小到大、由弱到强、由浅入深发展起来的,都有自己的一部发展史,而这部发展史却属于历史学的范畴。比如说经济学里有经济史,社会学里有社会史,就连历史学里也有史学史。可以说,历史学是所有学科中最基础的一门。正因为如此,它才能为各学科的交流与发展提供一个平台,尤其对那些新兴的交叉学科而言。同样,不同学科之间的碰撞与融合的结果,对历史学也提出了新的要求,促进了它本身的进步,从而带动了整个社会科学的发展。然而,历史学之用还有它自身的特点,具有特殊性。直接性和间接性以及层次性

所谓的直接性就是现实性,是为现实服务的,因为现实是历史的继续,人们了解历史,为的是给现实服务。比如说因某一现实需要而去确定某一研究课题,或者开辟某一研究领域;或者总结历史经验教训,为现实提供借鉴等等。拿近年来中日关系中比较敏感的钓鱼岛问题来说,中日双方在交涉过程中无不拿该岛的历史文献和沿革作为依据,往往追溯到该岛的历史渊源。假如我们以前对这一问题没有系统的研究和考证,那么在谈判中我们注定是被动的。这就是历史学与现实紧密结合的一个突出事例。而对于后者来说,它主要在于收集整理史料,对民族文化进行研究保存,进而发扬民族文化传统,借以丰富人们的精神文化生活,提高人们的道德文化情操。从这一意义上说,历史学主要是作为储备知识、保留文化的一种手段和方式。


而层次性是以人们对历史学产品——历史知识需求的多少和程度的深浅为依据的。比如说,对于职业历史学者而言,出于研究或教学等实际需要,他们主要关注专业性、学术性比较强的历史著作和论文,而对一般叙述历史知识的书籍不感兴趣。但是对于普通人也就是社会大众而言,他们不太需要那些深奥晦涩的理论著作,选择更多的是一般的描述性的历史科普读物。同时,这种层次性还表现在对历史知识接受程度的差异性。对于专业的历史学者而言,通过系统的历史教育和学习,他们对历史知识的接受和理解程度较强,因而那些学术性很高的著作或论文成为他们的首选。相反,对于社会大众而言,由于受专业水平的限制,一些浅显易读的历史著作更受他们青睐,他们考虑更多的是只要满足其精神文化生活即可。这也是许多具有极高学术价值的书不是很畅销的重要缘故。因而,历史学对于不同层次的人需要区别对待,而这种差异性即决定了历史学功用的层次性。

总的来说,关于历史学的“用”,个人认为归根结底还是为现实服务的,无论是近期的还是未来的。如果历史学为了历史而历史,那么它的存在也就真的没有价值了。但是,如果为了现实的目的而随意篡改或歪曲历史,那是最可怕的了,这便涉及到了历史知识的普及问题。

普及历史知识,形式多种多样:可以是历史教科书、专业的史学论著,可以是普及历史知识的小丛书、历史题材的报告文学甚至是历史小说,可以是各种形式的历史讲座或者论坛,也可以是影视剧或者政论片。在现代社会,普及历史知识的形式和手段比历史上任何时期都更加多样、更加丰富,因而有机会参与其事的部门和人员也越来越多。这是一个好现象,但也向人们、向社会提出了如何抉择、如何进一步优化的问题。

首先是学校教育,在人的一生中,中学阶段学好一定的历史知识,可以影响人的一生。因此,编写中学历史教科书是一件极为重要的工作;其次是社会教育具体地说,就是社会教育中关于普及历史知识的工作;再次是影视媒体。这是时下拥有最多受众的传播途径,是超越学校的历史教育各种纸质通俗历史读物的现代工具。正因为如此,影视媒体在普及历史知识方面负有更为重大的责任。实践证明,一部优秀的历史影视作品,可以感动和振奋很多人。反之,一部拙劣的历史影视作品,又会迷惑和蒙蔽很多人。影视媒体在普及历史知识方面可以大有作为,同时也肩负着更重的责任。

但在多种多样的形式中有一点应是共同的,即在处理历史题材、普及历史知识的时候需要尊重历史真实,需要对历史发展的大势抱有畏惧之心,而不能随心所欲地凭自己的喜好去“创造”历史唯物主义讲究尊重历史真实、尊重历史发展规律。这就要求我们在研究历史、学习历史和普及历史知识时,都既要注意历史的多姿多彩,更要尊重历史真实,重视历史的本质。我们知道,“真”是历史学的灵魂,失去了真的历史学也就没有了科学性,没有科学性的东西人们是不会认可的。我们提倡的为现实服务,是有严格科学内容的,它是建立在对历史事件和历史现象进行认真总结和分析的基础上的,它不允许,也不必要伪造和涂改历史。

同时,我们还要从今天的实际出发,实事求是,不是照搬,而是对历史知识有所取舍,汲取其有益的、值得借鉴的部分。只有这样,历史学才能达到和发挥对人们有所启发与借鉴的目的和作用。也只有这样,历史学才能使人类了解自己的过去,从而无所畏惧地迎接来自现实的挑战,并满怀信心地走向未来。


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